CCS如何败退美国？

“120亿美元的CCS补贴，引发了美国碳捕捉项目的狂潮。但是监管不力、技术缺陷、种族矛盾、环保舆论等一系列因素却成为CCS发展的拦路虎。”

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编译|魏然

出品|零碳知识局

1682年，法国人热内-罗贝·卡瓦利尔宣布“路易斯安那”是法国属地，以纪念法国国王路易十四而命名。

在如今美国的路易斯安那州，有一个名叫莫雷帕斯的湖泊，以法国国王的朋友命名。这里是四条河流的汇流处，也是路易斯安那州这个靴状州的地理特色之一。如今，它主要以虾捕捞而闻名。

如果名为Air Products的公司成功，这个占地93平方英里的湖泊将成为一个深达一英里的二氧化碳池，这个碳捕集项目得到了拜登政府的大力支持。

虽然许多路易斯安那居民是石油和天然气行业的坚定支持者，但他们还是对使用未经测试的技术将每年500万吨二氧化碳（超过100万辆汽车的1年排放量）注入湖泊底部的洞穴表示担忧。

邻近的坦吉帕霍阿教区委员会成员金·兰德里·科茨表示，她的选民中有许多人对埋藏这种无色、无味的气体表示担忧，高浓度的二氧化碳会使人窒息昏迷。

科茨表示，有一件事尤其令人担忧：那就是目前负责分析地下存储二氧化碳申请的联邦政府机构——环境保护局，正计划将这项任务交给路易斯安那州自然资源部门。而该部门表示，他们缺乏相关专业知识的员工，将不得不外包这些工作。

科茨说：“监督和安全管理是一个巨大的担忧。我认为他们没有足够的能力。”

正如CCS公司争相申请《通胀减缓法案》授权的120亿美元，用于建设大规模地下储存结构一样，坦吉帕霍阿教区人们的担忧也并不孤单。

据一项为期三个月的调查显示，联邦政府和各州远未拥有足够的资源来充分调查并确保这种危险新兴技术的安全性。

一些行业分析师预计，到2050年，CCS可能成为一个价值4万亿美元的产业，目前已经有数百个申请提交给州和联邦当局。

美国环境保护局（EPA）本身已收到至少75个碳捕集许可申请，预计还会有数十个申请在等待处理。这些申请涉及将数百万吨二氧化碳注入各种地方，包括路易斯安那州备受观鸟者和猎人喜爱的盐水湿地比洛克西湿地，以及得克萨斯州最大城市内的工业区域休斯敦船舶航道。

然而，到目前为止，EPA只处理了两个申请。该机构正在与各州协商，让地方部门接管这项工作。

路易斯安那州就是其中之一，该州表示已有三人准备处理这些申请，并将在最初几年内招聘和培训三倍于此的人数以满足需求。

尽管如此，上个月EPA已迈出了让路易斯安那州独立管理CCS的第一步。而另一个有望接管EPA工作的得克萨斯州将把这项工作交给一个由三人组成的委员会——得克萨斯铁路委员会，该委员会在过去被石油、天然气和采矿行业主导。（与其名称相反，该委员会不监管铁路）

在得克萨斯州平原和佩尔米安盆地（该州西部的产油灌木丛地区）散布着土地的牧场主Ashley Watt正在与一家希望在她的土地上埋藏二氧化碳的公司进行谈判。

这位前海军陆战队上尉和哈佛商学院毕业生依靠自己的律师确保合同中包含了安全条款以防止二氧化碳泄露。她担心铁路委员会除了盖章批准申请之外不会有多少专业知识。

Watt提到EPA把CCS审批交给铁路委员会时说：“这就像把一辆完整尺寸的18轮卡车给了一个对卡车非常着迷的幼儿，然后告诉他们尽情玩耍。铁路委员会不是技术人员，没有任何技术专长。”

根据环境官员和碳捕集专家的说法，结果可能是许多项目要么面临严重的延迟等待安全评估，要么更糟糕的是，没有经过彻底审查就被通过。

EPA表示，任何希望监管碳储存许可的州、部落政府和地区必须符合“严格的联邦法规”，而该机构将首先“评估所提议计划的有效性”。

一些长期以来声称碳捕集只是延续化石燃料的气候活动人士表示，缺乏监管机制是仓促决策的标志。

他们说，尽管拜登政府承诺解决环境负担分配不均的历史性差异，但这可能会使低收入居民和有色人种社区面临风险。

进步消费者倡导组织“公民公众”的能源项目主任泰森·斯洛坎姆表示：“在很大程度上，两党的领导层都致力于尽可能多地部署碳捕集，尽管可能存在环境公正影响的潜在风险，并且对技术、责任和安全问题存在相当大的担忧。”

即使是试图将这些项目推进的政府官员也对相关岗位缺乏人手感到有些不确定。

能源部化石能源与碳管理办公室（负责数十亿美元的碳捕集补助和津贴）前首席助理部长舒琪·塔拉蒂说：“情况很棘手，因为从联邦政策的角度来看，我们并没有做好充分准备。我不愿称其为瓶颈。这只是需要一些时间。”

然而，资助一个在规模上尚未经过验证的技术可能是一个巨大的赌注，尽管这只有美国政府有能力去做。这是奥巴马政府时期能源部国际事务办公室的前国际气候和清洁能源主管萨曼莎·格罗斯所说的。

现任布鲁金斯学会能源安全与气候倡议主管的格罗斯表示：“这项投资存在一定风险，但我认为这是完全值得冒的风险。我们需要这项技术，因此承担一定的风险，这就是意义所在。”